Burt Reynolds, syn szanowanego szefa policji na Florydzie, aktorstwem zainteresował się po wypadku samochodowym, w którym doznał obrażeń kolana i nie mógł kontynuować rozpoczętej wcześniej kariery sportowej. Pierwsze role grał na scenie teatralnej, ale już w latach 60. swoją uwagę skoncentrował na telewizji. Wystąpił w kilku cieszących się dużą oglądalnością serialach takich jak: "Gunsmoke", czy "Hawk" i zyskał popularność. Pierwszą znaczącą kreację na dużym ekranie stworzył w 1972 r. w obrazie "Uwolnienie". Od tej roli kariera artystyczna Reynoldsa potoczyła się błyskawicznie. W 1977 r. wystąpił w filmie "Mistrz kierownicy ucieka", który przyniósł kolosalny jak na owe czasy zysk 100 milionów dolarów, a z Burta uczynił najpopularniejszego aktora roku. W połowie lat 80. gwiazda Reynoldsa nieco przygasła. Do popularności artysta wrócił na krótko dopiero w latach 90. rolą w serialu komediowym "Evening shade". Niestety, długotrwały i pełen skandali rozwód z Loni Anderson spowodował, że Reynolds ponownie popadł w niełaskę producentów filmowych. Dopiero w 1997 r. zła passa odwróciła się od niego. Wystąpił wtedy w głośnym filmie "Boogie nights" za rolę, w którym otrzymał Złoty Glob i nominację do Oscara.